현지 축구팬들이 아나폴리스 블루스 홈 개막전에서 에너지와 열정을 불러일으킵니다.

토요일 밤 해군-해병대 경기장 위로 해가 지면서 주차장은 자동차들로 가득 찼습니다. 부모들은 아이들을 모았고, 친구들은 경기장에 들어서자 함께 모였다.

수백 명의 팬이 모여들면서 홀에는 가벼운 바람이 불었습니다. 핫도그와 솜사탕 냄새가 공기를 가득 채웠고 매점 줄은 시시각각 길어졌습니다.

육해군 라크로스 경기와 비슷한 분위기였다. 그러나 이는 마이너리그 축구팀의 홈 데뷔전이었다.

아나폴리스 블루스는 토요일에 고향 팬들에게 스타일을 소개하며 내셔널 프리미어 축구 리그(National Premier Soccer League) 출석 기록을 경신한 관중을 끌어 모았습니다. 8,300명 이상의 팬이 경기에 모여들었고, 에너지와 열정을 불러일으켜 블루스는 FC 프레데릭을 상대로 4-2 승리를 거두었습니다.

경기 시작 시간 동안 스탠드의 낮은 층은 블루스 서포터들로 가득 찼습니다. 깃발은 바닥을 따라 흩어져 팀의 꽃게 로고가 바람에 흩날리며 높이 펄럭였습니다.

아나폴리스 블루스의 미드필더 저스틴 해리스가 토요일 FC 프레데릭과의 홈 개막전에서 공을 컨트롤하고 있습니다. (제나 윌슨 / 아나폴리스 블루스)

모든 연령대의 팬들이 새로운 홈팀의 상품을 자랑스럽게 대표하면서 팬들은 복제 유니폼, 기념 스카프 및 기타 블루스 장비를 착용했습니다.

블루스 팬 Mark Kusek은 "커뮤니티가 이 팀을 채택했습니다"라고 말했습니다. "가족들은 모두 이미 이 클럽의 색깔을 흔들고 있습니다. 이는 보기에 환상적이며 그들이 이 팀의 뒤를 따르고 후원하고 싶다는 것을 말해줍니다."

블루스가 30분에 선제골을 터뜨린 후 관중들은 그들의 진정한 모습을 보여주었습니다. 공이 골라인을 넘어가자 경기장은 환호성이 터졌다. 팬들은 스트라이커 Jacob Murrell과 팀원들이 팀의 첫 홈 골을 축하하는 동안 하이파이브를 하며 함께 축하했습니다. Murrell과 블루스의 다른 멤버들은 그들을 지지하는 커뮤니티와 함께 ​​축하하기 위해 스탠드로 달려갔습니다.

많은 팬들은 군중의 규모에 열광했으며, 이것이 신생 프랜차이즈에 대한 실질적인 지원을 보여주었다는 점에 주목했습니다.

Lynne Forsman은 "환상적입니다."라고 말했습니다. "내 첫 번째 반응은 주차장에 와서 테일게이트 작업이 진행되는 것을 보는 것이었습니다. 축구 경기와 비슷했습니다. 커뮤니티를 하나로 모으는 것 같아요."

아나폴리스 블루스 선수들도 현지의 뜨거운 지지에 들떠 있는 모습을 보였다. Edgewater에 거주하는 미드필더 Jackson Ruckman은 자신의 고향에서 뛸 수 있다는 것이 꿈이 이루어진 것이라고 말했습니다.

"나는 플레이하면서 자랐는데 이 주변에는 뛸 수 있는 팀이 한 번도 없었기 때문에 정말 놀랍습니다."라고 그는 말했습니다. "단 몇 달 만에 우리가 받는 지원은 비현실적입니다. 이 팀에서 뛸 수 있어서 정말 기쁩니다."

참석한 팬들은 다양한 방식으로 게임에 매력을 느꼈습니다. 클럽은 시즌 티켓을 통해 팬들에게 팀을 홍보했으며, 팬들은 경기에 착용할 기념 스카프, 상품 할인, 시즌 게스트 티켓 2장 등 다양한 혜택을 받을 수 있습니다.

Roger Stott는 "우리는 뉴스에서 그들이 이 팀을 창단한다는 소식을 보았는데, 시즌 티켓 보유자가 되는 것은 쉬운 결정이었습니다."라고 말했습니다. "그들은 오늘 밤 이 수준의 축구를 위해 7,000명을 목표로 하고 있습니다. 정말 놀랍습니다. 그들이 내놓는 제품을 계속 내놓으면 사람들이 올 것입니다."

블루스가 후반 후반에 3골을 터뜨려 2-1의 적자를 만회하는 동안 관중들의 에너지는 경기 내내 쉬지 않는 것 같았습니다. 바람이 거세지면서 기온은 60도 이하로 떨어지기 시작했지만 블루스 팬들은 자리를 지켰다.

아나폴리스 블루스의 미드필더 마티아스 데 제수스가 토요일 FC 프레데릭과의 경기에서 다운필드로 드리블하고 있습니다. (제나 윌슨 / 아나폴리스 블루스)

블루스가 골을 넣을 때마다 "Let's Go Blues. Let's Go Blues"라는 구호가 관중석 구석구석에서 울려 퍼졌습니다. 경기가 끝난 뒤 관중석에는 선수들의 사인을 받기 위해 줄을 선 팬들이 줄을 섰다. 아이들은 블루스 선수가 서명해주기를 바라며 깃발, 셔츠, 기타 기념품을 내밀었습니다.